Inleiding
Ochtend- en avondmensen
Stoornissen in het slaap-waakritme
Meer informatie

U kunt niet op elk moment van de dag slapen. De beste tijd om te slapen, wordt namelijk bepaald door uw biologische klok. Deze bevindt zich in de hersenen en wordt onder andere beïnvloed door licht (het dag-nachtritme). Het slaaphormoon melatonine speelt hierbij een belangrijke rol.

De biologische klok loopt bij iedereen anders. De verschillen bepalen onder andere of iemand een ochtend- of avondmens is. Ochtend- en avondmensen hebben namelijk een ander slaap-waakritme. Ochtendmensen gaan ’s avonds graag vroeg naar bed en worden ‘s ochtends vroeg wakker. Zij hebben geen problemen met op gang komen. Bij avondmensen is dat juist andersom. Zij worden later slaperig dan ochtendmensen en als zij op een ‘normale’ tijd naar bed gaan, liggen ze vaak nog uren wakker.
Dit lijkt op slapeloosheid, maar dat is het niet. Het is een stoornis waarbij de biologische klok niet gelijk loopt met die van de meerderheid van de mensen. Dit wordt pas een probleem als werk of omgeving een ander ritme vereisen. Omdat het maatschappelijk ritme gericht is op activiteit overdag en rust ‘s nachts, hebben avondmensen het meestal moeilijker dan ochtendmensen. Er zijn avondmensen die dit oplossen door werk te zoeken dat bij hun ritme past, zoals horecapersoneel en bakkers, maar dat is niet voor iedereen weggelegd.

Als de biologische klok ontregeld is, kunnen stoornissen in het slaap-waakritme ontstaan. Dit kan gebeuren wanneer de biologische klok en de leefwijze niet goed op elkaar zijn afgestemd. Denk hierbij aan een onregelmatig slaappatroon, stress, bepaalde drugs of geneesmiddelen, vliegreizen met overschrijding van meerdere tijdzones en werken in diensten.

Algemene informatie over de biologische klok
http://nl.wikipedia.org/wiki/Biologische_klok

http://nl.wikipedia.org/wiki/Circadiaan_ritme

Algemene informatie over melatonine
http://nl.wikipedia.org/wiki/Melatonine